De Merlo a China: Mundhongo fue el único productor latinoamericano en el encuentro Mushroom Days

Gabriel Terzzoli, ingeniero agrónomo y fundador de Mundhongo, participó hace unas semanas de Mushroom Days, el evento de hongos más importante del mundo. Fue el único argentino presente y también el único latinoamericano: la enorme mayoría de los asistentes era de China, y los pocos extranjeros llegaban de otros continentes.

La invitación llegó casi de casualidad. La familia escribió a los organizadores, a ellos les gustó el perfil de Mundhongo y los invitaron a participar. Gabriel viajó con una carpeta traducida al chino que presentaba a la empresa con una frase que la resume: “Mundhongo, hongos desde Argentina: cultivando, transformando y compartiendo”.

Lo primero que lo impactó fue la dimensión del mercado: según estimó Terzzoli, en China se consumen por persona entre 200 y 300 veces más hongos que en la Argentina. Pero esa distancia no se sintió en el trato.

“A pesar de esa diferencia tan grande en el consumo, cuando les hablabas se interesaban en la Argentina, en Sudamérica. Y respetaban mucho la trayectoria de Mundhongo. Querían ver cómo podíamos colaborar: no era un ‘qué te podemos vender’, sino un ‘¿cómo podemos trabajar juntos?’. Eso fue una de las cosas que más me sorprendió”, contó a Infomerlo.

Producción a otra escala

Durante el viaje conoció instalaciones de producción a gran escala. Una de las que más lo sorprendió fue una fábrica de equipos para producir hongos que se autoabastece por completo: fabrica todo lo que usa, hasta los clavos. También visitó empresas que producen y venden hongos y que tienen hoteles dentro de sus propias instalaciones, para recibir a quienes llegan a encuentros y eventos. Todo se retroalimenta en el mismo lugar. Esa escala, explicó, es la que les permite ofrecer precios tan bajos.

El tamaño del mercado también se nota en la variedad. En China los hongos van mucho más allá del plato: se transforman en vinos, café, cremas, snacks, helados y preparados basados en los principios de la medicina tradicional china. Otra cosa que lo marcó fue la gente. Gabriel destaca una cultura muy cálida y cercana, con un fuerte sentido de comunidad.

Puentes con productores chinos

Los productos gastronómicos de Mundhongo, las conservas gourmet que la familia elabora en Merlo, sorprendieron a los productores chinos. Y el interés fue más allá de la curiosidad: hoy Terzzoli sigue en contacto con empresas de allá y mantiene un intercambio de experiencias. Son compañías gigantes, pero con un modelo de negocio parecido al de Mundhongo, y en ese parecido la familia encontró puntos concretos en los que puede colaborar.

Para un emprendimiento familiar de las sierras de San Luis, estar ahí fue una oportunidad para aprender del país que lidera la producción mundial de hongos y para mostrar lo que se hace en la Argentina.

Una historia que empezó en 2003

Mundhongo nació en 2003, cuando la familia llegó a Merlo con el deseo de cambiar de vida y volver a lo esencial. Los comienzos fueron simples: shiitake y gírgolas cultivados sobre troncos, y un pequeño sótano convertido en laboratorio dentro de su casa.

Hoy es un proyecto de toda la familia. Gabriel lidera el cultivo y el desarrollo de productos. Patricia Harper dejó la odontología para sumarse de lleno y es quien recibe a los visitantes. Leticia Terzzoli, micóloga, publicó un libro sobre cultivo de hongos y le aporta la base científica. Franco Terzzoli conduce la producción de la línea élite.

Cultivan y elaboran conservas gourmet, como las gírgolas aromáticas, el aceto y los hongos en aceite, además de hongos deshidratados y suplementos a base de extractos de hongos. Todo con producción propia y en pequeña escala: en más de veinte años, nunca les quedó un frasco vencido.

De las sierras a todo el país

Muchos merlinos y turistas conocen Mundhongo por sus encuentros fúngicos: una charla sobre el reino fungi y una degustación gratuita de sus productos, sin reserva. Lo que pocos saben es que esos mismos productos se pueden pedir desde cualquier lugar de la Argentina en su tienda online, www.mundhongo.com.ar, con envío a domicilio.

Después del viaje, la familia sigue en contacto con los productores que conoció en China, atenta a lo que pueda nacer de ese intercambio. Mientras tanto, la mesa de degustación sigue abierta, como hace más de dos décadas, para quien quiera conocer de cerca el mundo de los hongos.

Contactos:

Degustación gratuita: lunes, jueves, viernes, sábados y domingos, de 10 a 13:30.
Dirección: San Luis 1974, Merlo, San Luis.
Tienda online con envíos a todo el país: www.mundhongo.com.ar
Instagram: @mundhongo.oficial
WhatsApp: 266 454-1703