Renacer entre cenizas: la Quebrada del Condorito inicia su lenta recuperación tras el fuego

La imponente silueta del cóndor andino sigue dominando los cielos del camino a las Altas Cumbres. Pero en el Parque Nacional Quebrada del Condorito, donde esta especie emblemática encuentra refugio, el paisaje muestra una postal distinta: el verde de los pastizales y maitenes dio paso a una superficie ennegrecida, testimonio del fuego que arrasó con cerca de 6 mil hectáreas de área protegida.

“Fue un hecho fortuito, pero devastador”, repiten los guardaparques al señalar los restos calcinados de los vehículos que se incendiaron en minutos, impulsados por ráfagas de viento que superaron los 60 km/h. En medio del caos, el personal del parque logró evacuar a 120 turistas sin registrar heridos. “Sacar a todos ilesos fue un logro enorme”, destaca Nicolás Vallejo, jefe de guardaparques.

El incendio, iniciado el 10 de octubre y contenido seis días después, afectó principalmente la zona de uso público. Senderos, carteles, áreas de descanso y sectores de pastizales quedaron destruidos. “Es como empezar de cero”, lamenta Vallejo, mientras la Justicia federal investiga las causas del siniestro.

La naturaleza, en proceso de recuperación

En apenas diez días, los primeros indicios de vida comenzaron a aparecer. “Los pastos empezaron a brotar, aunque los bosques de tabaquillos y maitenes tardarán mucho más en recuperarse”, explica la bióloga Fernanda Fabbio, del Departamento de Conservación del Parque. “Estamos en la etapa cero, pero el ecosistema tiene sus pulsos: volverá a florecer”.

El fuego no alcanzó el “Baño de los Cóndores”, uno de los lugares más emblemáticos del parque. “Fue un alivio enorme. Los vimos sobrevolar la quebrada; ellos siguen ahí”, cuenta Fabbio. Las aves ya regresan, y con ellas los primeros signos de resiliencia.

La fábrica de agua, en riesgo

Además de ser refugio del cóndor, la Quebrada del Condorito cumple un rol vital en la regulación hídrica de Córdoba. “Los pastizales actúan como esponjas que retienen el agua de lluvia. Si esa cobertura se pierde, se afecta a toda la provincia”, advierte la bióloga. Las próximas lluvias podrían provocar erosión y arrastre de cenizas hacia los arroyos, con riesgo para especies acuáticas como el sapito de Achala, endémico y en estado crítico.

Entre la ciencia y la esperanza

Guardaparques y técnicos del parque trabajan junto con investigadores de la Universidad Nacional de Córdoba y otras instituciones para evaluar los daños y diseñar estrategias de restauración. “Hay que hacerlo bien, sin pisar áreas frágiles. La primera etapa será de observación y monitoreo”, aclara Fabbio.

Mientras tanto, las cámaras trampa instaladas registran el regreso de la fauna: pumas, zorros y aves que vuelven a ocupar su hábitat. Cada imagen, dicen los especialistas, es una señal de esperanza.

“Ver los arbolitos que plantaste hace 20 años reducidos a carbón duele”, confiesa Vallejo. “Pero también sabemos que el parque volverá a levantarse. Ya lo hizo antes, y lo hará otra vez”. (Fuente: La Voz/Redacción)