La historia del transporte público en Merlo que pocos recuerdan

Un documento publicado en El Diario de San Luis en junio de 1970 volvió a poner sobre la mesa un capítulo casi olvidado de la movilidad regional. En aquel entonces, la empresa "El Fifí" comenzó a unir Villa Mercedes con Villa de Merlo, estableciendo un servicio regular que marcaría un antes y un después en la conectividad de la zona.

UN VIAJE ÉPICO: CASI CINCO HORAS Y MEDIA

El dato que hoy sorprende a propios y extraños es la duración del recorrido: el colectivo salía a las 6 de la mañana desde Villa Mercedes y recién llegaba a Merlo a las 11:25. En tiempos donde los viajes son inmediatos, esa demora suena casi inverosímil.

Además, los martes existía una variante singular: la llamada “Ruta de los Martes”, que atravesaba el corazón serrano pasando por Papagayos, El Recuerdo, El Sauce y Villa del Carmen. Ese corredor, hoy inexistente, ofrecía una conexión directa con pueblos que ya no cuentan con servicios similares.

LA VIDA COTIDIANA SOBRE RUEDAS

Moverse dentro de Merlo también tenía su identidad. Las calles eran de tierra, las paradas improvisadas y el colectivo formaba parte del paisaje comunitario.

CHOFERES QUE SE CONVIRTIERON EN LEYENDA

Los nombres resuenan en la memoria colectiva:

• Don Lucas Torres, al volante del recordado "Naranjita" municipal
• Don Ricardo Garabia, alma de la Empresa Transporte Merlo
• Don Bergesio, parte esencial del entramado urbano

No eran simples choferes: eran figuras familiares, reconocidos por niños, trabajadores y estudiantes que viajaban en guardapolvo blanco.

EMPRESAS, ANÉCDOTAS Y MISTERIOS

Entre los servicios que formaron parte de la identidad merlina aparecen la historia de la “TAC Chiquita”, el popular “Bondi Cuartetero” y un misterio que todavía genera debate: ¿existió realmente una línea hacia Cañada Negra?

Estos datos, recopilados en el espacio “Mirador de Noticias”, curado por Sergio Escudero, forman un material de alto valor histórico para entender cómo se movía la comunidad antes del turismo masivo y la urbanización actual.