El oficio del cartero en Merlo

El 14 de septiembre se celebra el Día del Cartero en conmemoración a Bruno Ramírez, quien en septiembre de 1771 se convirtió en el primer cartero oficial del Virreinato del Río de la Plata, al principio se los llamo "correistas" y repartió cartas en el Buenos Aires colonial. Ser cartero es una labor que va más allá de entregar correspondencia; es ser un mensajero de emociones y un pilar de la comunidad, conectando a las personas a través del tiempo y la distancia.

En las últimas décadas, el servicio postal de Merlo ha experimentado una profunda transformación. En el pasado, la correspondencia era un vínculo esencial con el mundo exterior. La red de estafetas del pueblo, que operó hasta la década de 1970, era el corazón de la comunicación. Entre 1980 y 1995, la correspondencia llegaba a Merlo principalmente en micros a través de la Empresa Sierras Cordobesas desde Río Cuarto, por la CITA desde Villa Dolores o por Jocoli desde San Luis.

También hubo buzones estaban ubicados en la esquina de coronel Mercau y Mogote Bayo, y el otro en la Avenida del Sol y Conti. El rol del cartero era crucial, ya que se encargaba de llevar noticias personales y oficiales a cada rincón de la villa.

La historia del servicio postal en Merlo se construyó con la dedicación de muchas personas. Además del correo central (ubicado primero en la Calle Becerra, al sur de la plaza Sobremonte) las estafetas cumplían una función vital en las zonas periféricas. En Piedra Blanca, las encargadas fueron Celia Guzmán y Juana Agüero. La estafeta de Cerro de Oro estuvo a cargo de Yolanda Mercau, mientras que, en Rincón del Este, además de Verónica Bustos, la labor fue compartida por Francisca Mancilla, Dominga Ortiz y Liliana Pinto.

Esta última era sostenida presupuestariamente con el aporte económico de algunos vecinos.

A lo largo de la historia de Merlo, el servicio de Correo oficial contó con los siguientes carteros (nombraremos algunos y hasta el año 2000):  Marcial Busto, conocido por cruzar en mula la Cuesta del Tren (Decada del 30/40) y más reciente; Pepe Báez; Don Racana; Luis Mansilla; Fernando Bedoya; Ramon Busto, Jorge Getar, y quien firma este artículo, Jorge Escudero.

Aunque ya casi nadie se escribe cartas, desde Piedra Blanca a Cerro de Oro y desde el Rosedal hasta Rincón del Este, todavía muchos hogares conservan buzones con la leyenda "cartas".

(Por Sergio Escudero)