Tabaco y juventud: la OMS advierte sobre el marketing disfrazado de inocencia

Con el lema “Desenmascaremos su atractivo: las tácticas de la industria con los productos de tabaco y nicotina al descubierto”, la campaña de este año pone el foco en la forma en que las empresas tabacaleras diseñan productos y publicidades que se presentan como inofensivos, pero que en realidad buscan generar una nueva generación de consumidores.

Los dispositivos actuales poco tienen que ver con el cigarrillo tradicional. La oferta incluye vapeadores, cigarrillos electrónicos, tabaco para pipa de agua y otros productos con sabores llamativos como frutas tropicales, menta o caramelo. Estos sabores, junto con envases coloridos que imitan golosinas o bebidas energéticas, están pensados específicamente para atraer a adolescentes.

Además, las estrategias de marketing digital, muchas veces a través de redes sociales e influencers, asocian estos productos con ideas de libertad, éxito o pertenencia. Este tipo de publicidad encubierta minimiza la percepción del riesgo y naturaliza el consumo en edades tempranas.

En Argentina, según datos de la Encuesta Mundial de Tabaquismo en Jóvenes (2018), el 14,6% de chicas y chicos de entre 13 y 15 años consume tabaco. Aunque la cifra ha bajado en comparación con años anteriores, sigue siendo preocupante, ya que es en esas edades donde se establece mayor vulnerabilidad frente a la adicción a la nicotina.

Desde la OMS remarcan que estas acciones responden a una estrategia deliberada para mantener el negocio a costa de la salud de las nuevas generaciones. Por eso, además de concientizar, la campaña impulsa medidas concretas: prohibir sabores atractivos, exigir envases neutros y restringir la publicidad dirigida a jóvenes.

Desenmascarar estas tácticas es un paso clave para evitar que una adicción peligrosa se camufle como una simple moda.