Crisis en las góndolas: seis de cada diez supermercados pierden clientes y anticipan despidos

La crisis del consumo ya no se limita al bolsillo de los hogares: se extiende con fuerza a mayoristas y cadenas de supermercados. Según la Encuesta Nacional de Tendencia de Negocios a Supermercados y Autoservicios, publicada por el Indec, el 57,5% de las empresas del sector asegura que la baja demanda está afectando seriamente su actividad comercial. En otras palabras, casi seis de cada diez supermercados admiten que se están quedando sin clientes.

Este dato no solo representa una profundización respecto al relevamiento anterior —donde el 55,1% señalaba el mismo problema—, sino que refleja una tendencia consolidada. Un segundo informe, elaborado por el Mirador de la Actualidad del Trabajo y la Economía (MATE) de la Universidad Nacional de Rosario, refuerza esta lectura: mientras que en el último trimestre de 2023 el 36% de los supermercadistas ubicaban a la caída de la demanda como su principal limitante, hoy esa cifra trepa al 56%.

Consumo en picada

Los datos llegan en un contexto de recesión sostenida del consumo masivo, especialmente en alimentos de primera necesidad. Según la consultora Radar Scanntech, que audita más de 3 millones de tickets mensuales, el consumo cayó un 1,5% en abril, y el desplome interanual alcanza el 10,5%. En contraste, los datos oficiales del Gobierno nacional reportaron una caída marginal del 0,1%, la más baja desde diciembre.

Pero la desaceleración no parece ser sinónimo de recuperación. El malestar de los supermercadistas no sólo se traduce en ventas: el 17,8% de las empresas prevé reducir su planta de personal, frente a un escaso 2,7% que planea contratar. El resto no anticipa cambios, reflejando una postura de cautela frente a la incertidumbre económica.

El costo laboral y los precios, bajo la lupa

Otro factor que preocupa al sector es el costo laboral, identificado por el 23,3% de los empresarios como el principal límite para mejorar la rentabilidad. La presión sobre los márgenes, sumada a una demanda en retroceso, configura un escenario complejo.

A este panorama se suma el conflicto con los proveedores. Tras la devaluación del dólar oficial en abril, la Cámara de Supermercados Mayoristas (CASMA) rechazó listas de precios con "aumentos injustificados", respaldada públicamente por el ministro de Economía, Luis Caputo. Sin embargo, lejos de aquietar las aguas, la tensión con los fabricantes se incrementó.

La encuesta del Indec muestra que el 57,7% de los supermercadistas espera recibir nuevas listas con aumentos de precios hasta julio, aun cuando la inflación mensual da señales de estabilización entre el 2% y el 3%. Apenas un 2,7% cree que los precios bajarán en el próximo trimestre.

Conclusión: alerta en el sector

En conjunto, los datos delinean un escenario de fuerte retracción en el consumo, caída de rentabilidad, pérdida de empleo y tensiones en la cadena de formación de precios. Mientras el Gobierno apuesta a consolidar la desaceleración inflacionaria, los supermercados y mayoristas advierten que la crisis sigue activa en sus góndolas.

(Fuente: Cba24n//Redacción)