Incendio trágico de 2013: la Justicia comunicó que no halló a los culpables

“Lo que nos está diciendo la justicia es que no han encontrado a los culpables”, dijo el concejal  Juan Alvarez Pinto (UCR – Cambiemos) tras leerse en el recinto del Concejo Deliberante la notificación oficial emanada por el Juez Multifuero, Ramiro Bustos, en la cual comunica mediante cédula electrónica que la causa en la cual se investiga el trágico incendio de septiembre de 2013, que terminó con las vidas de Mario Mercau y Darío Váez, queda en “reserva”.

El Concejo Deliberante fue notificado porque es una de las partes que figura como particulares damnificados en la causa, junto con el municipio, la fiscalía de Estado y los familiares.  El juez hace mención en su notificación que no se hallaron elementos de prueba. “Orfandad probatoria”, dice el magistrado. Tampoco la comisión investigadora nombrada en su momento, e integrada por tres policías, logró algún indicio certero.

Los concejales decidieron pasar la notificación para ser estudiada en comisión y a partir de allí emitir un despacho. Recordaron el estado de conmoción que se vivió en Villa de Merlo por el incendio de las sierras de los Comechingones y la tristeza por el fallecimiento de Mercau y Váez. A casi cuatro años de la tragedia, no se pudieron identificar al o los iniciadores del fuego.

EL LAMENTABLE INCENDIO

La crónica de aquel miércoles 4 de septiembre de 2013 indica que se recibió un alerta de un incendio en la zona alta del barrio Los Nogales. Eran cerca de las 18.30 cuando bomberos del cuartel de Villa de Merlo, personal municipal y policial comenzaron a subir al lugar del siniestro. A la distancia se podía observar la herida de fuego en las sierras.  

Varias dotaciones combatieron las llamas que trepaban por la combustión de los pastizales secos. Nada hacía prever que ese incendio podía derivar en un siniestro de mayor magnitud. Hacia la medianoche el fuego parecía controlado. Testimonios de aquel día señalaban que las llamas estaban bajo control y que el fuego se había sofocado. 

Sin embargo, horas después todo cambio. En la madrugada, alrededor de las 4, del jueves 5 de septiembre el fuego se reinició y con el correr de las horas se volvió incontrolable. Nada sería igual. Después el diablo terminó de meter la cola. La fatalidad dejó de mirar hacia otro lado; las condiciones climáticas se volvieron nocivas, los vientos parecían envenenados y el destino que siempre juega con una carta marcada hizo lo suyo. Ese jueves 5 de septiembre de 2013, un mal día y una peor noche. El incendio avanzó sin control. Fueron horas de incertidumbre, dolor y tristeza.

Por la tarde noche se conoció que los vecinos Mario Mercau y Darío Váez, amigos de toda la vida. Merlinos de toda la vida, habían subido hacia el sector de la cruz para poner a salvo sus animales. Los dos quedaron atrapados por el fuego. Sufrieron gravísimas heridas y quemaduras en casi todo el cuerpo. 

Cuando se logró el rescate de ambos fueron derivados hacia San Luis. Mario Mercau murió el 7 de septiembre, su amigo Darío Vaéz, unas horas después el 8 de septiembre. Para ese entonces el incendio había sido controlado. Las autoridades municipales, policiales, del cuartel de bomberos, San Luis Solidario, Ejército y del Plan Nacional del manejo del Fuego dieron una conferencia de prensa en el Campin Municipal, donde se había montado el Centro de Operaciones. Todos coincidieron en que detrás de origen del fuego “estaba la mano del hombre”. Sin embargo, no se pudo dar con los responsables.